Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nin kurucu Cumhurbaşkanı Rauf Raif Denktaş, Türk siyaseti ve Kıbrıs davasının simge isimlerinden biri olarak tarihe geçti. 27 Ocak 1924'te Baf kasabasında dünyaya gelen Denktaş, yaşamı boyunca halkının haklarını savunmak, Kıbrıs Türklerinin varlığını korumak ve bağımsızlık mücadelesini sürdürmek için çaba gösterdi. Sadece siyasi liderliğiyle değil, aynı zamanda yazarlık ve fotoğrafçılık gibi yönleriyle de derin bir iz bıraktı. Denktaş’ın hayatı, Kıbrıs Türklerinin var oluş mücadelesinin en çarpıcı hikâyelerinden biri olarak değerlendiriliyor.
İlk Yıllar ve Eğitim Hayatı
Denktaş’ın çocukluğu, annesi Emine Hanım’ı henüz 1,5 yaşındayken kaybetmesiyle zorluklarla başladı. Dedesi ve büyükanneleri tarafından yetiştirilen Denktaş, 1930'da İstanbul'a gönderilerek eğitim hayatına başladı. Fevzi Ati Lisesi'nde yatılı okuduktan sonra Kıbrıs'a döndü ve 1941'de Lefkoşa İngiliz Okulu'ndan mezun oldu. Hukuk eğitimi için gittiği Londra’da Lincoln's Inn'de eğitim aldı ve 1947'de adaya dönerek avukatlığa başladı. Bu dönemde hukuk bilgisini, halkının haklarını savunmak için kullanan Denktaş, kısa süre içinde toplumsal sorunlara odaklandı.
Siyasi Mücadele ve TMT’nin Kuruluşu
Denktaş, 1948'de Kıbrıs Türklerinin ilk büyük mitinginde Fazıl Küçük ile birlikte halka hitap ederek siyasi arenaya adım attı. Kısa sürede Kıbrıs Türk toplumu içinde önemli bir lider haline gelen Denktaş, 1958'de Türk Mukavemet Teşkilatı'nı (TMT) kurarak, Enosis’e (Kıbrıs'ın Yunanistan’a bağlanması) karşı Türk direnişini örgütledi. Denktaş’ın liderliği altında TMT, Kıbrıs Türklerinin haklarını savunmada etkili bir güç haline geldi.
1960 yılında Kıbrıs Cumhuriyeti’nin kurulmasıyla Türk toplumunun haklarını korumak için çaba harcayan Denktaş, 1963’te Rumlarla yaşanan çatışmalar sırasında Türkiye ile diplomasi trafiğini sürdürdü. Ancak bu süreçte Rum yönetimi tarafından istenmeyen kişi ilan edildi ve Kıbrıs’a girişi yasaklandı. 1968’de yasağın kaldırılmasıyla adaya döndü ve siyasi çalışmalarına kaldığı yerden devam etti.
KKTC’nin Kuruluşu ve Cumhurbaşkanlığı
Kıbrıs Harekâtı sonrasında 1975’te Kıbrıs Türk Federe Devleti’nin ilan edilmesiyle Denktaş, devlet başkanı olarak seçildi. 15 Kasım 1983’te Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nin bağımsızlığını ilan ederek bu yeni devletin ilk cumhurbaşkanı oldu. Denktaş, 2005 yılına kadar görevde kaldığı süre boyunca Kıbrıs Türklerinin uluslararası alanda tanınması ve haklarının korunması için müzakereler yürüttü. Özellikle Annan Planı'na karşı çıkışı, Kıbrıs Türk toplumunun geleceğine dair hassasiyetini ve kararlılığını bir kez daha gözler önüne serdi.
Sosyal Yaşamı ve Yazarlığı
Siyaset dışında yazarlık ve fotoğrafçılık alanında da üretken bir isim olan Denktaş, çeşitli gazete ve dergilerde yazılar yazdı, kitaplar yayımladı. "12’ye 5 Kala", "Kıbrıs Davamız" ve "Gençlere Öğütler" gibi eserleri, Kıbrıs meselesini ve Türk toplumunun haklarını ele alan önemli kaynaklar arasında yer alır. Fotoğrafçılığa olan tutkusuyla da bilinen Denktaş, yaşamını ve adanın tarihini yansıtan birçok kareye imza attı.
Rauf Raif Denktaş neden öldü?
8 Ocak 2012'de organ yetmezliği nedeniyle hastaneye kaldırılan Denktaş, 13 Ocak 2012'de yaşamını yitirdi. Lefkoşa’daki Cumhuriyet Parkı’nda düzenlenen devlet töreniyle toprağa verildi. Ölümü, yalnızca Kuzey Kıbrıs’ta değil, Türkiye ve dünya genelinde derin bir üzüntüyle karşılandı.
Rauf Raif Denktaş, halkı için verdiği mücadele, siyasi liderliği ve vizyonuyla tarih boyunca hatırlanacak bir liderdir. Bugün Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nin varlığı, onun kararlılığı ve liderliği sayesinde şekillenmiştir. Denktaş’ın hayatı, bağımsızlık mücadelesi veren halklar için bir ilham kaynağı olmaya devam etmektedir.